一项新的突破使得仅需微量DNA即可完成多基因分析，特别适用于乳腺导管液中癌细胞的检测。发表于《Cancer Research》七月刊的研究显示，该技术能有效检测低至50个细胞样本中的癌症迹象。约翰霍普金斯大学Kimmel癌症中心的研究团队开发的QM-MSP方法融合了两种甲基化特异性聚合酶链反应技术，大幅减少所需样本量，并能同时检测多达五个乳腺癌相关基因的甲基化水平，为癌症诊断提供了新的分子依据。
新型检测方法，少量样本检测癌症
癌症检测通常需要大量样本，但如今，一种新方法只需少量 DNA 即可分析多个基因，解决了样本不足的难题。
超微量样本分析
此前，对少于 50 个细胞的组织样本进行癌症检测几乎是不可能的。而新的检测方法发表在《Cancer Research》杂志上，为癌症诊断提供了突破性进展。
约翰霍普金斯大学 Kimmel 癌症中心的肿瘤学教授芭芭拉·鲁宾斯坦表示：“我们的目标是使用分子方法解决癌症诊断中的样本不足和显微镜观察不清晰的困难。”
QM-MSP：多基因甲基化分析
论文第一作者、Kimmel 癌症中心的副研究员法克勒博士说：“此前，我们无法同时精确定量多个基因的甲基化程度。而且，在样本量不足的情况下，这种重复实验也是不可能进行的。”
如今，科学家们将两种 MSP 方法融合在一起，最大程度减少了所需样本量。QM-MSP 可以在一次检测中分析 4-5 个乳腺癌基因的甲基化程度。研究人员表示，QM-MSP 检测乳腺癌的准确率为 84%，对正常样本的准确率为 89%。
检测乳腺管液
研究小组还对乳腺管液样本进行 QM-MSP 检测。在 7 个乳腺癌风险高但未发现癌症的样本中，有 6 个检测不出异常。在 4 个乳腺癌患者样本中，QM-MSP 检测出了 2 个样本中的癌细胞。
这项研究表明，QM-MSP 检测方法有望成为乳腺癌早期检测的有力工具。研究人员正在继续评估该方法，并探索其在其他癌症类型中的应用，例如从口腔灌洗液检测头颈癌和从痰液检测肺癌。
