不常运动者剧烈运动后肌肉会痛，与能量代谢有关。剧烈运动时肌肉缺氧，糖类分解出乳酸致酸痛肿胀。常运动者肌肉获氧多，乳酸少痛感不明显。缓解酸痛多采用伸展拉长肌肉法，可刺激相关器官，改变中枢兴奋性，改善血流，运动后即刻用此方法效果更明显。
运动后肌肉酸痛的原因
肌肉能量代谢
人体各种形式的运动，主要靠肌肉的收缩来完成。肌肉收缩需要能量，这能量主要依靠肌肉组织中的糖类物质分解来提供。在氧气充足的情况下，如人体处于静息状态时，肌肉中的糖类物质直接分解成二氧化碳和水，释放大量能量。
但人体在剧烈活动时，骨骼肌急需大量的能量，尽管此时呼吸运动和血液循环都大大加强了，可仍然不能满足肌肉组织对氧的需求，致使肌肉处于暂时缺氧状态。结果糖类物质分解出乳酸，释放的能量也比较少。乳酸在肌肉内大量堆积，便刺激肌肉块中的神经末梢产生酸痛感觉；乳酸的积聚又使肌肉内的渗透压增大，导致肌肉组织内吸收较多的水分而产生局部肿胀。经常运动的人，运动时肌肉能获得较为充足的氧气，糖类物质分解的乳酸较少，肌肉就不会有明显的痛感。
缓解肌肉酸痛的方法
拉伸肌肉
缓解肌肉酸痛大多采用伸展拉长肌肉的方法，这可能是由于在拉长肌肉时，刺激了肌肉的高尔基氏腱器官，使其发生抑制性冲动的结果。从中枢神经系统来看，牵拉肌肉可以改变相应中枢的兴奋性，并通过负牵张反射的作用来阻断由于肌梭兴奋过高引起的痉挛，以及改善由痉挛引起的局部组织缺血，从而改进肌肉的血流，促使受损组织的康复。
从肌电图也可以见到，牵了酸痛的肌肉可使其放电逐渐减少，并呈现电静息状态，说明静力牵张可以改善酸痛肌肉的兴奋性。在运动后即刻到肌肉产生酸痛前反复用拉长肌肉的方法，对缓解肌肉的酸痛效果更为明显。
运动后肌肉酸痛与能量代谢相关，剧烈运动易致肌肉暂时缺氧产生乳酸。常运动者乳酸少，酸痛不明显。缓解酸痛可通过伸展拉长肌肉，刺激相关器官，改变中枢兴奋性，改善血流，运动后即刻到酸痛前用此方法效果更显著。
